Gap Year: Alle Vorteile auf einen Blick

von Sophia, aktualisiert 10.02.2021

Sophia, aktualisiert 10.02.2021

Viele von uns haben nach dem Abitur eine Auszeit von der Lernerei gebraucht und haben sich deshalb für ein Jahr in die weite Welt gestürzt. Ob Au Pair, Work and Travel oder ein soziales Jahr, das war die aufregendste und prägendste Zeit in unserem Leben!

An alle anderen, die dieses Vergnügen noch nicht hatten: Keine Sorge, es gibt nach Corona noch Hoffnung für euch! Das sogenannte Gap Year gibt euch auch in Zukunft die Möglichkeit dieses Abenteuer zu erleben, wertvolle Lebenserfahrungen zu sammeln und euch besser auf das große Haifischbecken der Arbeitswelt vorzubereiten.

Was ist das Gap Year

Bei einem Gap Year handelt es sich in der Regel um einen Zeitraum von einigen Wochen bis zu einem Jahr, in dem akademische, praktische, sprachliche und charakterformende Erfahrungen gesammelt werden. Dabei geht es nicht um eine einfache Reise, sondern um Sprachreisen, Auslandspraktika, Au Pair und Work and Travel. Sehr populär ist das Gap Year nach dem Abitur, zwischen Bachelor und Master, aber auch direkt nach der Studienzeit.

Essentielle Fremdsprachenkenntnisse

Aufgrund der Globalisierung ist heutzutage die Zusammenarbeit mit ausländischen Firmen sehr einfach und weit verbreitet. Deshalb ist die Fähigkeit die englische Sprache und mindestens eine weitere Fremdsprache zu beherrschen nicht nur gut, sondern Voraussetzung für Akademiker.

Am besten lernt man eine Sprache, wenn man sie in dem entsprechendem Land lernt und sich mit „Muttersprachlern“ austauscht, z.B. wenn man ein Auslandspraktikum absolviert oder als ein Au Pair arbeitet. Da geht es nicht nur darum sich ein bis zwei Stunden in der Woche mit einer Fremdsprache zu beschäftigen, sondern mit seinem Umfeld in der zu erlernenden Sprache zu kommunizieren. Nach einigen Tagen des Praktizieren der Fremdsprache verliert man die Unsicherheit und wird selbstbewusster beim Sprechen. Nach solch einer Erfahrung sollte es kein Problem mehr sein mit seinen ausländischen Kunden und Geschäftspartnern zu verhandeln und ein nettes Pläuschchen zu halten.

Fremde Kulturen, Weltoffenheit und Toleranz

Um Vorurteile über Bord zu werfen und ein Gespür für Leute aus anderen Ländern zu bekommen, sollte jeder einmal die Erfahrung gemacht haben im Ausland zu leben. Dafür reicht ein Urlaub im fremden Land nicht aus, da Touristen nicht wirklich was von der eigentlichen Lebenskultur des jeweiligen Landes mitbekommen.

Doch sind Toleranz und Akzeptanz für „Anderes“ nicht nur ein Zeichen für Charakterstärke, sondern auch unheimlich wichtig für die Zusammenarbeit mit ausländischen Kollegen und Kunden. Vieles was in Deutschland als okay befunden wird, kann für andere Kulturen ein absolutes Tabu sein und auch anders herum. Deshalb ist die Erfahrung, selber mal „Ausländer“ in einem fremden Land zu sein, wirklich hilfreich bei der Zusammenarbeit.

Belastbarkeit und Selbstbewusstsein stärken

Das Leben im Ausland kann aber auch so manche Hürden mit sich bringen. Zum einen ist die Gesetzgebung meistens eine ganz andere, kulturell gibt es oft riesige Unterschiede und die sprachlichen Kenntnisse müssen während des Gap Years ja verbessert werden, was bedeutet, dass sie zu Beginn sicherlich nicht die Besten sind.

Nach jedem Erfahrungsbericht meiner Freunde und Bekannten ist mir aufgefallen, dass so gut wie jeder zu Beginn Schwierigkeiten in der weiten Ferne hatte, aber jeder sich mit den Problemen auseinandergesetzt hat. Die Probleme müssen gelöst werden und schwere Situationen müssen ausgehalten werden, was erlernbar ist. Doch nicht die Belastbarkeit ist mir zuerst aufgefallen, sondern die Wandlung der Ausreißer. Alle haben für die Entwicklung ihres Selbstbewusstseins einen riesigen Sprung nach vorn gemacht.

Gap Year – Unterstützung für Studenten

Da der Geldbeutel von Studenten leider nicht immer das nötige Kleingeld für solch eine Erfahrung hergibt und es auch nicht immer so einfach ist einen Job im Ausland zu ergattern, gibt es viele Möglichkeiten sich Unterstützung zu verschaffen. Bei der Vermittlung für Auslandspraktika können die Gruppen wie AIESEC und IAESTE helfen.

Solltest du das Gap Year durchleben, während du noch Student bist und an einer deutschen Hochschule eingeschrieben bist, gibt es viele Einrichtungen, die Stipendien für Auslandspraktika anbieten. In Sachsen ist das Leonardo-Büro solch eine Institution. Solltest du Unterstützung bei der Vermittlung mit einer Gastfamilie für die Zeit als Au Pair benötigen, helfen dir Organisationen wie Cultural Care für die USA.

Eins lasst euch sagen: Ihr solltet die flexible Zeit als Student auf jeden Fall nutzen und das Gap Year als einen Erfahrungszuwachs betrachten. Arbeiten werdet ihr früh genug und so viel Unterstützung bekommt ihr wirklich nur in der Studienzeit oder lieber gesagt als eingeschriebener Student.

Also ruhig noch ein bis zwei Semester anhängen und diese Chance nutzen. Solltet ihr das Studium beendet haben, auf jeden Fall das Gap Year vor dem Arbeitsbeginn starten, weil keiner so schnell auf gutes Gehalt verzichten würde.